일본 구로베는 어떻게 세계 지퍼의 수도가 되었는가

쿠로베시가 닿지 않은 사타구니는 세상에 없습니다.

이는 세계 공급량의 약 절반인 연간 약 70억 개를 생산하는 세계 최대 지퍼 제조업체인 YKK의 후원을 통해 이루어졌습니다. 그러나 쿠로베가 어떻게 세계 지퍼의 수도가 되었는지 이해하려면 지퍼 탄생 당시, 즉 지퍼가 지퍼 자체도 아니었던 시절로 돌아가야 합니다.

인류가 갑자기 버튼에 대해 동요하게 된 것은 빅토리아 시대 중반이었습니다. 브로치, 버클, 핀과 함께 단추는 고대부터 옷을 고정하는 장치로 최고의 자리를 차지했습니다. 그러나 곧 지금까지 가장 치열한 경쟁에 직면하게 될 것입니다. 화려한 머리 장식을 갖춘 재봉틀 발명가인 엘리아스 하우는 1851년에 "자동 연속 의류 여밈"에 대한 특허를 출원하면서 단추의 지배력에 대한 최초의 경고 신호를 보냈습니다. 그의 발명품은 모든 단단 감기와 꿰매기 작업 속에서 잊혀졌으나 이미 파급력은 퍼지고 있었습니다. 패스너 혁신의 고요한 연못으로 나가십시오.

그들은 19세기 말에 강박적인 시카고 발명가 휘트콤 저드슨(Whitcomb Judson)에게 도달했습니다. 저드슨은 단추가 많은 신발의 횡포에서 사람들을 해방시켜야 할 필요성을 갑자기 느꼈습니다. 그는 "걸쇠 보관함"이라고 부르는 제품을 만들어 이를 실현하려고 했습니다. 그러나 그의 발명품은 너무 부피가 컸고, 그의 광적인 재설계는 점점 더 복잡해지고 비실용적이 되었습니다. 재정적 후원자인 루이스 워커(Lewis Walker) 대령의 부추김을 받아 Judson은 Universal Fastener Company를 설립했습니다. 비록 장치에 치명적인 결함, 즉 부적절한 순간에 터져버리는 경향이 있었음에도 불구하고 말입니다. 이 쌍의 가장 주목할만한 판매는 미국 우편 서비스에 대한 것인데, 우편물 자루에 넣어 시험해 보았습니다. 그런데 20개만 샀어요.

아마도 Judson은 놀라울 정도로 광범위한 관심(그는 길거리 철도와 돼지용 코걸이를 모두 디자인함)으로 인해 장치를 완벽하게 만드는 데 방해가 되었을 것입니다. Universal Fastener Company에서 일하는 스웨덴 발명가인 Gideon Sundback은 1914년에 자신의 "분리형 패스너"로 디자인을 마무리했으며 마침내 세계가 이 장치를 받아들일 준비가 된 것처럼 보였습니다. 결국 그것은 자동차, 탱크, 비행기의 시대였습니다. 자연적인 것이 인공적인 것으로 빠르게 대체되고 있었습니다. 패스너의 세계에서도 마찬가지입니다. 원반형(원형) 단추와 후크 앤 아이 잠금 장치와 같은 오래된 유기적 형태는 사라졌고, 두 줄의 튀어나온 금속 이빨이 무시무시한 잡화상 치아처럼 서로 뭉쳐져 있는 새로운 기계 시대를 위한 옷 접합기가 등장했습니다.

분리 가능한 패스너는 미래학자의 유토피아에서 나온 것이었습니다. 필요한 것은 적절하게 현대적인 이름뿐이었습니다. 이는 결국 1923년 Sundback의 패스너를 부츠에 설치한 BF Goodrich 고무 회사 덕분에 가능해졌습니다. Robert Friedel의 필수 지퍼 책에 설명되어 있듯이 부츠는 원래 "Mystik"이라고 불렸지만 엄청나게 팔렸습니다. 새 이름에 대한 영감은 회사 사장에게서 나왔습니다. "우리에게 필요한 것은 동작하는 단어입니다... 지퍼가 닫히는 방식을 극적으로 표현하는 것... 지퍼라고 부르지 않겠습니까?"

레논이 매카트니를 만나고, 잡스가 워즈니악을 만나고, 카니예가 킴을 만난 것과 같은 순간이었다. 장치의 의성어 이름은 현대, 속도, 경박함을 노래했습니다. 질이입! 바지의 세계는 결코 같지 않을 것입니다.

Talon으로 이름이 변경된 Universal Fastener Company는 펜실베이니아 주 미드빌에 매장을 열고 지퍼를 대량 생산하기 시작했습니다. 1930년까지 Talon에서 만든 지퍼는 연간 2천만 개가 판매되었지만 주로 필통, 번헛, 엔진 커버와 같은 화려하지 않은 기능에 사용되었습니다. 그러나 패션 디자이너 엘사 스키아페렐리(Elsa Schiaperelli)가 1935년 봄 컬렉션(뉴요커가 "지퍼가 뚝뚝 떨어지는 것"이라고 표현한)에서 이 지퍼를 사용했을 때 겸손한 잠금 장치가 하이 패션의 세계로 들어왔습니다. 남성복이 뒤따랐다. 1937년 Esquire는 "Battle of the Fly"에서 지퍼가 버튼을 이겼다고 발표했습니다. 제2차 세계대전이 끝날 무렵 미드빌은 연간 약 5억 개의 지퍼를 판매했으며 세계 지퍼의 수도로 유명해졌습니다. 라디오 방송국의 이름은 WZPR이었습니다.